In sole due settimane HOTorNOT è stato scaricato da iTunes 70.000 volte raggiungendo il 4° posto nella classifica delle applicazioni di mobile social networking per iPhone. Se non conoscete HOTorNOT leggete questo articolo. Per scaricarlo cliccate qui.

Non che mi sia fissato con il mobile dating. E’ solo un caso (ma lo sarà proprio?) che le novità di questi giorni ruotino attorno all’iPhone et similia. Dopo Skout è la volta di HotorNot.com, popolare ai molti per essere uno dei prototipi del social rating. Per chi non lo conoscesse può fare riferimento a questo articolo; mentre coloro i quali lo hanno provato o sono dei veri heavy-user della versione classica, saranno contenti di sapere che è stata rilasciata un’applicazione per l’iPhone.

Fin qui sembrerebbe la solita ed ennesima soluzione di dating wireless per il giocattolo di Cupertino. Invece, come anche nel caso di Skout, si cominciano a sfruttare le proprietà del GPS integrato per caratterizzare i servizi nel senso della localizzazione. Infatti, una volta terminata la procedura di registrazione o log-in (se si possiede già un account sul sito), è possibile interagire subito e gratuitamente con altri utenti (a differenza del sito madre, dove bisogna essere star member per poter comunicare), e per di più individuare la provenienza dei voti ricevuti come delle richieste d’incontro.

In definitiva un’altra applicazione i-want-to-date-you-but-now che mira a localizzare gli utenti per accelerare il processo di ricerca e incontro del partner.
Quindi attenzione: qualcuno potrebbe cliccare sul vostro bottone Meet Me e… spuntare da dietro l’angolo!

Sta di fatto che il numero degli utenti cresce e di pari passo anche la varietà dei servizi, offerti da qualche anno ormai. Nonostante questo, basta leggere un annoiato e sufficiente Robin Wauters su TechCrunch per saggiare il forte scettismo degli “esperti” del settore. Più dei problemi legati all’usabilità dell’interfaccia e alla sicurezza, Wauters si sofferma su un modello di business che sembra fare acqua. Le revenue dell’advertising non reggono il passo degli investimenti tecnologici e le classiche fee non giustificano ancora la dubbia qualità dei servizi.
Insomma perplessità a 360°.

Strano però che, qualche giorno prima, Jason Kincaid, dalle pagine dello stesso blog, si pronunciava con ottimismo sul successo di un servizio di mobile dating, nella fattispecie Skout. Al di là delle numerose veline sparse nella rete (basta leggere la home page della start-up), Skout convince per la scelta di campo (ovvero l’iPhone come piattaforma di sviluppo) e del servizio (che è di tipo LBS).

Stiamo parlando di Location Based Services e di una tipologia di servizi legati alla localizzazione (o geo-localizzazione). Mettiamo un qualsiasi device (telefono, smartphone, handheld, etc.) e inseriamo all’interno un chip per il GPS: da questo momento siamo localizzabili in qualsiasi punto del pianeta. Così, al pari per esempio dei navigatori satellitari (che ci danno informazioni direzionali stradali), ci sono altri servizi in grado di localizzarci e poi fornirci utili dati, come la distribuzione sul territorio di ristoranti, pub, negozi; oppure le condizioni meteorologiche dell’area in cui ci troviamo; o anche gli orari dei bus che transitano in quel dato punto. Questi sono LBS.

Skout diventa così uno dei più popolari servizi di social network/dating location-based e soprattutto un’applicazione riconosciuta per l’iPhone della Apple (che la sta testando in questi giorni), azzeccando il classico “time to market”.
Gongola Christian Wiklund, CEO della start-up californiana ed esperto del mercato mobile, dimenticando che dietro ogni successo c’è sempre un debito di ispirazione (si legga Dodgeball – che Google sta per chiudere - prototipo di mobile social network).

In conclusione il mobile dating affila le armi ed è pronta ad ereditare lo scettro dal desktop dating. Alle potenzialità tipiche del dating online si aggiungono la portabilità e la facilità con cui gli utenti si contattano e incontrano (grazie alla tecnologia di localizzazione).
I prossimi due anni ci diranno la verità sul fenomeno. Nel mentre eccovi dei link di approfondimento:

Mobile dating/social network location-based:

Skout
Loopt
MeetMoi
Rummble

Mobile social network location-based:

BrightKite
Nokia ViNe
(più che un servizio è un software per sistemi operativi Symbian che, grazie al
GPS integrato, traccia ogni percorso fatto da un utente che poi può caricarlo
online sul proprio profilo)
Fire Eagle
rippll
Fonet

Mobile Social Network location-based a tema (viaggi):

Dopplr
EveryTrail

Mobile social network/dating

ShoZu

Mobile dating/meeting hub location-based:

SHUB.me
Ice Brkr

Mobile dating:

Zogo
MobiLove
PhoneFling
Flirtomatic

Mobile Speed dating:

MobiFlirt

White label nel mercato del mobile dating:

TribalG

Blog:

Textually.org